偏见使人生活压抑导致自杀

2006-8-20 来源:第一财经日报　网友评论条

美国的传媒巨子菲利普.梅里尔(PhilipMerrill)自杀了，

真令人不可思议。他独自乘帆船出海失踪，被认定是明显的自杀。他曾经在政坛打拼，在外交、国防等领域敢作敢为，官至高位；他曾经在传媒界大显身手，从挽救一份岌岌可危的日报开始，逐渐创建了自己的媒体集团、身家百万；他热心慈善事业，曾经捐赠相当数额的慈善基金用于新闻、环保等事业的发展。而现在，他的离奇失踪和死亡占据了报纸的头版头条。美国人心中的传奇人物，家人眼中“乐观向上”的他，怎么会自杀？这个问题本身就显示了我们的恐惧和偏见。正是这种偏见的力量使许多人过着压抑的生活。第一，对自杀的偏见。没人愿意谈论这个问题，电视上也不会播出此类节目，社会不鼓励谈论自杀。我们兴致勃勃看着侦探推理的电视剧，津津有味儿欣赏谋杀案的侦破过程，可是自杀的节目会让所有人畏缩恐惧。然而，在美国每年自杀的人要比遭遇他杀而死的人多。自杀每年夺去3.1万美国人的生命，与谋杀造成的死亡比率大概是3比2。第二，对精神病的偏见。大概75%的自杀案例都同自杀者的精神压抑和精神问题有关。虽然有人发起了消除对精神病的歧视之类的社会运动，可是不论是在医学还是社会领域都不能正视精神疾病。第三，对老龄的偏见。只要老年人还只占人口的一小部分，他们就难免被社会忽略。不过随着整个社会的老龄化，也许情况会出现转机。这三种偏见构成了一顶大帽子，扣在上千万美国老人和数以亿计的全世界老人的头上，导致了他们的精神危机，也导致了社会危机，因为整个世界还没有准备好满足一个老龄化社会的医疗需要。这些偏见共同作用的结果就是――老年人的高自杀率，特别是65岁以上的白种人。对于那些不复年轻时冲动的睿智老人，自杀是他们理智的选择吗？社会对他们的偏见是否日益加剧？是否我们在到了某个年龄之后生活就没有了意义，也许正是这个想法让人觉得老年人的自杀不难理解。也许我们有的人甚至觉得年龄大了有点儿抑郁是正常的。如果一个老年人终日悲伤萎靡，我们的各种偏见会让我们觉得：如果我也得了关节炎或者癌症，或者失去了伴侣，或者没了工作，我也会觉得郁闷的。结果，对老人的歧视和忽略不仅令他们精神上更加压抑，导致了各种疾病得不到最好的治疗。新罕布什尔州达特茅斯塔克精神病学研究中心的施蒂芬?J.巴特斯说：“觉得情绪不佳，有失落感是正常的，但是长时间的心情沮丧就不正常了。” 老年人的精神疾病往往没有接受检查，更没有接受治疗。许多人有一个错误的观念，认为严重的精神疾病，例如精神分裂症和躁郁症的

往往是年轻人居多。不过研究者现在发现20%的神经分裂症患者都在45岁以上，而55岁以上的躁郁症患者占所有患者的10%到12%。许多老年人的精神疾病往往伴随着身体上的疾病，例如癌症、糖尿病和心脏病。经历过心脏外科手术的往往有患上抑郁症的危险，而抑郁症有可能导致老年痴呆。此外，20%的老年躁郁症患病人都酗酒或者吸毒。在美国，大概四分之一的老年人都有精神问题。据估算，到了2030年，大概有1500万65岁以上的美国人患有

精神疾病。由于国家忽略了老年人的需要，2003年的精神健康报告指出：“下一代的美国年轻人和老年人将承受沉重的经济社会负担，这将会影响到人们的生活质量，老龄化导致的各种精神问题也会让我们的医疗系统不堪重负。” 人们已经开始意识到这个问题，并且取得了一些进展。美国政府关于老龄化社会的会议把精神健康放到了首先需要解决的10个问题。一个联邦政府议案已经开始着手为25个州55岁以上的老年人解决这个问题。但