爱，愈老弥坚

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　　２００５年夏，奥康纳向白宫递交辞职信。美国联邦最高法院法官是终身制，曾有一名大法官直至９０岁高龄才宣告退休，而奥康纳如此“年轻”就要求辞职令人费解。她只是通过发言人对外界说：“我想花更多时间与丈夫在一起。”

　　另一半，其实很受伤

　　奥康纳和约翰的故事并非唯一。休格慈善生活中心负责人莉萨·欧图勒说，中心４８位居民中，除了约翰与凯这一对以外，还有两对恋人。事实上，他们之间所谓的恋爱关系更多地带点孩子气，也就是两个人拉拉手、拥抱一下，甚至仅仅是一起用餐。

　　即便如此，这种类型的黄昏恋还是令家属尤其是配偶难以理解和接受，并造成伤害。

　　汤姆·埃格林的母亲海伦也是一名阿尔茨海默氏症患者，虽然与丈夫乔同住一家疗养院，却已经不认识乔了，而与新男友卿卿我我。“我父亲就在２０米外，可她（母亲）甚至不知道他就在同一间屋子里，”埃格林说。

　　海伦的新恋情令乔深受打击，不久去世。“父亲完全不能理解，为什么结婚７２年的妻子会与另外一个人谈情说爱，”埃格林说。

　　贝蒂·普格特前往疗养院探望患有阿尔茨海默氏症的丈夫，却看到丈夫将另一名女患者紧紧抱在怀中。普格特明知丈夫有病，但看到他抱着别的女人，心里难免犯酸。她说：“我都快疯掉了，一路上哭着回家。”

　　失忆了，其情也可原

　　芝加哥阿尔茨海默氏症协会的彼特·里德说，在全美范围内，阿尔茨海默氏症患者之间发生恋情，这种情况并不罕见，而且完全可以理解。他说，不管患者是否有配偶，是否有孩子，住进疗养院以后，仍然需要相互交流，发展社会关系。

　　另有专家分析说，阿尔茨海默氏症不会掠夺人的情感，患者即便完全失去记忆，但大脑情感中枢相对完好。这种病会使患者忘记过去的生活，但他们还是有能力喜欢上某个人或者做某件事。

　　埃德娜·罗斯曼也是一名阿尔茨海默氏症患者，正与同在一家护理中心的病友约会。罗斯曼的丈夫已于数年前去世。

　　罗斯曼的女儿为母亲感到高兴：“我想，这对她和整个家庭都是一件好事。因为如果你不笑，就会哭，所以还是笑吧。”

　　阿尔茨海默氏症患者失去记忆不是自己的选择。作为家人，只能眼睁睁看着。医生建议，患者家属最好就让往事随风。

　　“你只能活在当下，”阿伯痴呆护理所医生范伯格说，“我们为他们提供良好的生活质量，但他们可能５分钟后就不再记得，但那一刻，他们是快乐的。”

　　爱情啊，会愈老弥坚

　　心理学家玛丽·皮弗曾在其著作《另一国度》一书中探讨老年人的情感生活。她认为，年轻人的爱情，是要让自己幸福；而老年人的爱情，则是让对方幸福。

　　一些研究大脑的学者也说，随着年龄的增长，大脑更愿意发展一段愉悦的人际关系，因此老年人可能比年轻人更擅长处理爱情的变故。

　　麻省理工学院教授约翰·加布里埃利说，当人上了年纪后，会自然地以积极的心态看待世界，愿意接受年轻人觉得令人恼怒的事情，当然，前提是在能够承受的范围内。

　　斯坦福长寿中心负责人劳拉·卡斯滕森则说：“当你慢慢变老，你就开始认识到，无论好坏，一切都不长久，坏时光会过去，好时光也会过去。”（黄敏）

　　相关链接：阿尔茨海默氏症

　　阿尔茨海默氏症，也叫早老性痴呆。此症是德国医生阿洛伊斯·阿尔茨海默于１９０６年发现的，是以认知障碍和记忆损害为特征的中枢神经系统退行性疾病。有的患者在数年时间内智力逐渐衰退；有的患者智力骤然衰退，记忆突然丧失。一位母亲可能昨天还好好的，今天就再也不认识自己的女儿。目前科学界尚未揭示导致这一疾病的真正原因。据统计，美国现有阿尔茨海默氏症患者超过５００万。